第235章 谣言四起
李二狗和陈强领命而去，身影很快就消失在村道拐角。
陈野站在院门口，深深吸了一口清晨微凉的空气。
他需要这片刻的寧静，来理清纷乱的思绪，並坚定自己的决心。
接下来的两天，陈野的生活表面上恢復了往常的节奏。
他大部分时间都待在靠山屯，陪著怀孕的妻子，帮母亲做些农活，尽显孝心与体贴。
偶尔，他会骑著自行车去县城的养猪场和服装厂转转。
养猪场那边，欧阳军伟老爷子带著虎子和一群挑选出来的年轻人，已然將事务打理得井井有条。
服装厂更是热火朝天。
陈金生见到他时，脸上的笑容几乎没断过。
春装销售的势头极好，供销社和百货大楼几次追加订单，生產线日夜运转。
这一切的安稳与繁荣，都是陈野奋力拼搏来的，是他想要守护的生活。
然而，平静的水面下，暗流依旧汹涌。
——
李二狗和陈强办事果然利索且懂得分寸。
没过两天，关於“深山里有凶悍盗猎分子”的消息，就像初春的山风一样，悄无声息却又无孔不入地席捲了靠山屯及附近的十几个村落。
起初，只是些模糊的传闻，比如有猎户在不太常去的山坳里发现了陌生的、数量不少的脚印。
或者有人在深夜隱约听到过不像本地土銃的、更清脆利落的枪响。
这些零碎的信息，为流言提供了最初的“佐料”。
很快，在人们口耳相传中，故事变得丰满且骇人起来。
有人说那伙亡命之徒有十几个甚至更多，装备精良，手段狠辣；
有人信誓旦旦地补充细节，说邻村某某家的远房亲戚，前些天进山就撞见了。
不仅猎物被抢，人还被打了顿狠的，差点没能活著回来，现在还在家炕上躺著哼哼呢。
更有甚者，描绘得有鼻子有眼，说那伙人脸上带著煞气，眼神跟狼似的，一看就是背过人命的悍匪……
流言这东西，一旦找到了適合的土壤，便无需刻意浇灌，自会疯狂生长。
村民们茶余饭后，田间地头，都在窃窃私语这件事，脸上交织著好奇、紧张与担忧。
效果立竿见影，进山打猎、採挖山货的人明显减少了。
即便要去，也必定是三五成群，互相照应，携带的防身傢伙也谨慎了许多。
陈野冷眼旁观著这一切，对这样的效果颇为满意。
水，已经被他搅浑了。
这既在一定程度上保护了可能无辜的乡亲，也为那帮真正的“狩猎者”布下了迷魂阵。
——
这天下午，春日暖洋洋地照著，陈野正在自家小院里挥著锄头，帮母亲王兰收拾那一小片菜地，鬆土施肥，准备种些时令蔬菜。
徐凤娇坐在屋檐下的矮凳上，一边做著针线活，一边看著丈夫劳作，嘴角带著恬静的笑意。
这时，院门被推开，徐大牛拎著两只肥硕的、还在蹬腿的灰毛野兔走了进来。
“小野，婶子！”
他嗓门洪亮地招呼了一声，將兔子递给闻声直起腰的王兰。
“刚下的套子，运气不赖，给凤娇添个菜，补补身子。”
“哎哟，大牛，又让你惦记著。”
王兰笑著接过，掂量了一下。
“还挺沉！晚上燉了，你和丽娟也过来一起吃，热闹热闹。”
“成！那我就不客气了！”
徐大牛爽快地应下，然后走到菜地边，蹲下身，凑近陈野，压低了声音，脸上带著几分严肃。
“小野，你听说了吗？最近山里不太平的事儿。”
陈野放下锄头，用胳膊擦了擦额角的细汗，装作刚听说的样子，微微皱眉。
“大牛哥，你是指……外面传的那个盗猎团伙的事？”
“可不是嘛！”
徐大牛一拍大腿，神色更凝重了。
“现在附近几个村子都传遍了，说得有鼻子有眼的！”
他顿了顿，压低声音，带著后怕。
“我琢磨著，我前阵子碰到的那五六个鬼鬼祟祟的傢伙，保不齐就是他们一伙的！”
“幸亏我当时机灵，躲得快，没跟他们照面，不然指不定出啥事呢！”
陈野心中一动，顺势引导话题，带著几分恰到好处的担忧。
“大家都这么传？说得有模有样的，不会是真的吧？”
“没人怀疑是有人瞎传的？”
“瞎传？”
徐大牛眼睛一瞪，语气篤定，“好几个村子的人都这么说，有说看见陌生脚印的，有说听见怪枪声的，还能都是假的？”
“老话说的好，寧可信其有，不可信其无啊！”
“小野，你听哥一句劝，最近这阵子，没啥要紧事，可千万別再一个人往深山里钻了，太悬乎了！”
“嗯，大牛哥你说得对，小心驶得万年船。”
陈野点点头，脸上露出深以为然的表情，“我会注意的。”
“谢啥，一家人不说两家话。”
徐大牛摆摆手，又閒聊了几句，便起身告辞回家。
看著徐大牛离开的背影，陈野目光微凝。
连徐大牛这样经验丰富、胆大心细的猎户都对此深信不疑。
甚至主动將之前的遭遇对號入座，可见流言传播的深度和广度都超出了他的预期。
这第一步棋，算是走稳了。
——
就在陈野布下的迷雾在乡间瀰漫开来之时，县城“悦来饭店”的后院厢房里，气氛却是一片凝重。
钱贵、美智子、井口中村几个人再次聚在了一起。
吴继宗依旧歪斜地靠坐在一张太师椅上，手里把玩著一个精致的鼻烟壶。
一副事不关己、百无聊赖的模样，仿佛眼前商討的事情与他毫无关係。
钱贵名义上是吴有南派来辅佐吴继宗的，但这位少爷压根不理俗务，实际事务大多还是钱贵在与美智子、井口中村周旋。
压抑的沉默持续了好一会儿，最终还是钱贵先开了口。
他胖脸上惯有的圆滑笑容消失不见，取而代之的是深深的忧虑。
“……已经超过规定时间一天了，二队……一点消息都没有。”
“按规矩，出去的人三天就必须派人回来报备一次，这……这肯定是出事了！”
美智子坐在他对面，秀眉紧蹙，她努力维持著表面的镇定，但眼神深处的那抹不安却难以完全掩饰。
“確实不正常。就算遇到意外耽搁，也不可能六个人全都联繫不上。”
“山里虽然有些危险，但以他们的装备和经验，不至於一个人都逃不出来……”
井口中村虽然没有说话，但看脸色也知道他现在心情並不好。
吴继宗打了个哈欠，懒洋洋地插话：“哎呀，我说你们就是瞎操心！”
“要我说，那里有这么多危险！说不定是那帮傢伙找到了宝贝，想独吞，自己溜了呢？”