第233章 情况
第233章 情况
正午时分，梢水、脚夫们领了钱钞散去。
孔铁喊了几声，见船总管们都不在，便带上刘会鹏以及新来的帐房王行一起来到厨房。
几名泼皮已经等候多时。
“孔员外。”
“孔官人。”
“孔相公。”
称呼乱七八糟，让孔铁很是皱眉，不过他耐住性子，招呼几人入內用饭。
今天有鱼、有羊肉，还有蒸好的米饭，可以开吃，泼皮们下意识咽著口水。
“一个个来。”孔铁摆了摆手，说道。
泼皮刘大率先说道：“员外，今日在巷子里转悠了一天，没看到什么可疑之人。”
孔铁点了点头。
刘大犹豫了下，又道：“过几天我就不干了，员外若想找人接替，可以让绿柳巷的牛猛试试。”
“找到营生了？”孔铁瞟了他一眼，问道。
刘大摇了摇头，道：“我应杂泛差役去了，年前才能回来，年后还得接著干几个月。”
“去哪里应差？”
“给官田当守园人。”
“还不错。”孔铁想了想，让刘会鹏取来五贯钞递了过去，道：“拿著吧。”
“谢员外。”刘大喜滋滋地领了钞，退到一旁。
当泼皮其实很苦逼的，收入不高，地位还低，一般良家子哪肯干这个？但总有些好吃懒做或者寄希望於一飞冲天的人扑进来，给各种社会大哥充当炮灰。
刘大没有正经营生，帮著盛业商社在西边的巷子里转悠，看看有无窥饲之人，每月能领个十几贯钞，顺带蹭个一日三餐。
刘大退下后，泼皮李二狗上前，匯报导：“今日在东边几家邸店转了转，没看到可疑之人。”
“仔细看了吗？”孔铁多问了句。
“仔细看了。”李二狗连连点头。
孔铁嗯了一声。
他多问一句自然是有原因的，这个李二狗曾在巡逻期间进到一家食肆，一待就是一下午，直到店家忍无可忍，將他赶了出去。
“官人，我今日换到南边。”泼皮张三匯报导：“二楼临街那边似有人窥探，坐了许久。”
“继续说。”孔铁点头道。
窥探的人多了去了，人家二楼、三楼临街摆著十几张桌子，经常客满，你还能让人家不做生意？
窥探之人中，有的是同行，即在娄江上运货，和盛业商社运输房抢生意的人。
有的则是无聊，隨意张望。
有的则是等人，一坐半天的也不是没有。
还有的乾脆是官差，上头交办下来的任务，例行观察一下，如果有逾矩，就警告一下。
至於外地来太仓游歷或者存著其他心思，向伙计打听这间商社的，多不胜数，可能没坏心，也可能有恶意，难以分辨。
张三继续说道：“我想进望海楼看看，但掌柜不让我进去，便只能作罢了。”
孔铁闻言，沉吟片刻，道：“后来呢？”
“后来我让赵鱼跟上去了。”张三指了指不远处一人，说道。
孔铁看了过去。
小鱼连忙上前，道：“官人，此人去了段子市那边的一间戏楼。不对，是茶楼。”
“到底是戏楼还是茶楼？”孔铁皱了皱眉头，目光直刺了过去。
小鱼心神一凛，道：“既能喝茶又能听戏的那家，叫————叫赏花楼。”
“果真？没骗我？”孔铁眉头皱得更厉害了。
“真的。”小鱼急道。
孔铁沉默片刻，让刘会鹏取来五贯钞，道：“赏你的，很用心。”
说完，指了指张三，道：“你也有五贯。”
刘会鹏麻利地数好钞票，递给两人。
张三、小鱼喜滋滋地收起宝钞，退到一旁。
別人不知道，但孔铁很清楚，赏花楼背景复杂，与刘家港张公巷的折花楼同属朱陈的產业，向来出有名的戏子，进而拿来结交权贵，供其享用。
以前也不是没派人跟踪过，但最后发现要么是运货的同行，要么是做买卖的商人，甚至还有一次直指沈娘子的夫君陆仲和。
当然，也有没有结果的，甚至跟丟了的，这都很正常。
孔铁想了想，无法確定那个人去赏花楼做什么，听戏？会客？甚至在那里过夜？
思来想去，他又看向张三，道：“下午你去趟西一都，麻利点，把吴黑子叫来。”
张三点了点头，又有些迟疑。
“他今天在家。”孔铁说道。
张三再无迟疑，应下了。
这个时候，饭菜被端了上来。
“先吃饭吧。”孔铁也不招呼其他人，径直坐到一张桌子前，吃喝了起来。
眾人纷纷落座。
王行从头看到尾，不知为何，他突然间有些后悔，不该受人所託，辞了苏州药铺伙计的差事，巴巴地跑来太仓的。
这间盛业商社，怎么感觉路数不太正呢？
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张三牛確实在赏花楼过夜了，並且以此为据点，打探消息。
十五日，他在二楼雅间內约见了崑山州判官薛乾。
两人一开始没聊正事，只谈风花雪月。赏花楼台柱子林瓏穿插其间，活跃气氛，让薛乾很是高兴，不知不觉间就卸下了平日里严肃、强硬、刚直的对外人设，变得放浪形骸起来。
到最后，酒喝了不少，话也变得多了起来。
“邵树义此人，年纪轻轻，却狠辣无比。”薛乾一边回忆，一边说道：“当初周子良、孙川之事，便是他做的。杀人夺船，做起来眼都不眨，乃天生恶人、坏种，若非郑家庇佑，官府早將他锁拿。三木之下，什么口供不可得？”
张三牛听得一愣，道：“这等醃攒泼才，怎么和郑家扯上关係了？可是漕府副万户郑公家？”
“太仓除了这个郑氏有点名气，还有哪家？”薛乾斜睨了他一眼，道：“邵树义这廝也就是靠著这点，得郑氏青睞，逍遥至今罢了。
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张三牛点了点头，心中却不以为然。
江南各路府州县，哪个地方没豪强？又有哪个豪强是完全乾净的？官府为什么不为民除害？不是不想，而是不能，因为这要赌上县令、知州之类主要官员的前途，没人敢冒险一当然，如果某人造反，等於公开撕破脸，那又是另一回事了。
薛乾能动邵树义吗？或许能，但真没这个必要，一旦把自己搭进去，实在不值得。不如先养一养，就像养猪一样，待养肥了之后，耐心等待时机，然后一拥而上分食之。
不过他没有点破，只装作很惊讶的样子，问道：“看起来邵树义和郑家关係匪浅。”
“这正是我疑惑的地方。”薛乾摇了摇头，让自己脑袋清醒一些，然后继续说道：“若说重视吧，却只给了个布店掌柜之职，若说不重视吧，却又堂而皇之將其纳入庇护之中，形同附庸。”
“敢问怎么个庇护法？”张三牛问道。
“邵树义是海船户，名下船只不少，却一次都不用出海运粮，郑家把他的名字给勾掉了。”薛乾说道；“其次，州同知倪光业乃州尹佐贰，屡次为其说话，其他人不愿得罪倪同知，便放任邵树义胡闹了。倪同知早年在英德为官，和时任韶州路总管郑用和交相莫逆。身上披著这两张皮，便没人动他了。”
“原来如此。”张三牛替薛乾斟了半杯酒，故作感慨道：“不意邵树义竟有这层关係，难怪他在江阴混得风生水起。”
“江阴？”薛乾刚端起酒杯，闻言又放下了，惊讶道：“他在江阴作甚？”
张三牛遂挑重点，把曹洛的事全都戴在邵树义头上，整个说了一遍，然后仔细观察薛乾的神色。
薛乾愣了半晌，道：“有没有弄错？”
“应错不了。”张三牛说道：“薛公手下有没有见过邵树义的？”
“自然是有的。”薛乾点了点头。
“能否借我一两人，我带他们去江阴，寻机看一眼那个曹洛，届时真相便水落石出了。”张三牛说道。
薛乾缓缓点头，道：“此非难事，我便寻个可靠之人，隨你走一遭。”
“多谢。”张三牛深施一礼，喜道。
薛乾摆了摆手，道：“小事。听你这么一说，这廝现在也算个人物了，手里钱財定然不少，可惜多在江阴，可惜了，便宜了张洋、马元崇之辈。”
张三牛却摇头道：“薛公，这可未必了。邵树义在江阴颇有势力，没那么好对付。张洋、马元崇可不一定敢动手啊，万一出事了呢？上头可不管你情由，他们只知道你把江阴搞乱了，到最后万一招安了邵树义，却把张洋、马元崇下狱治罪，岂不可笑？”
薛乾一时间愣在了那里，这是极有可能之事啊。
现在朝廷动不动招安，对这些作乱之人干分优容。甚至为了平息他们怒火，有时候会答应一些十分不合理的要求，让他们这些地方官有些难以適从。
想到这里，他对南台御史调查邵树义的前景有些不乐观了。
张三牛察言观色，很快便转移了话题，说起了太仓城中哪个旦角长得最漂亮、唱戏最好听。
林瓏適时入场，坐在薛乾身边，半个身子几乎都贴到了他身上。
薛乾喝了几杯酒，只觉浑身燥热，很快就在张三牛心照不宣的眼神下，搂著林瓏歇息去了。
张三牛则坐在原地，静静地喝著酒。
片刻之后，他起身来到了一雅静的书房，铺开纸张，磨墨写信，將最新打探到的情况发往江寧。